Cres ist die wohl abwechlungsreichste, aber auch die am meisten unterschätzte Insel Kroatiens. Die einzigartige Attraktivität der Insel rührt her von den unglaublichen landschaftlichen Kontrasten und vor allem von den vielen idyllischen Orten und Winkeln. Charakteristisch für Cres sind die endlos erscheinenden Trockenmauern, mit deren Hilfe die Bevölkerung seit Generationen versucht, Ihren Boden vor der Erosion zu schützen. Oliven, Schafzucht, Käse und der Wein sind die Haupteinnahmequellen der bäuerlichen Bevölkerung.

Der nördliche Teil der Insel Cres ist reich an Flaumeichen-, Hainbuchen-, Ulmen- und  Kastanienwäldern, während im zentralen und südlichen Teil der Insel Weidenfelder und dichte Macchien dominieren. Forschungen haben ergeben, dass es auf Cres 1.100 Pflanzenarten gibt, wovon 939 Arten als autochthon bezeichnet werden können. Besonders im Frühling lohnt sich ein ausführlicher Besuch der Insel, wenn die Natur in voller Blühte steht und in der Luft vom Duft der Kräuter die Luft erfüllt.

Cres durchlebte über Jahrtausende hinweg turbulente Zeiten. Die Insel wurde schon sehr früh besiedelt. In den Felsgrotten von Osorscica und in der Hafenbucht von Mali Losinj wurden Zeugnisse dieser frühen Besiedlung gefunden. Rund 1.600 v.Chr. kontrollierte der illyrische Stamm der Liburner die Insel und die Seerouten der Gegend. In der Antike brachte dann die Bernsteinstraße, die vom Baltikum bis in den Orient führte, Wohlstand und Macht auf die Insel. Das heutige Osor war das bestimmende Handelszentrum der Region. Ab dem 7.Jh. siedelten sich Kroaten auf der Insel an. Später hatten Venedig, Frankreich, Österreich und kurze Zeit auch Italien das Sagen auf der Insel. Vor allem der Einfluss Venedigs ist überall in der Architektur zu spüren.

Cres ist eng mit der südlichen Schwester Losinj verknüpft. Im Ort Osor sind si durch eine bewegliche Brücke miteinander verbunden. Cres ist 66 km lang, feingliedrig und hat unzählige Buchten und Kiesstrände im westlichen und südlichen Teil, während der Nord- und Ostteil von steilen und groben Felsen gekrönt sind. Eine Besonderheit der Insel ist der Süßwassersee Vransko jezero, dessen Oberfläche sich über dem Meeresspiegel befindet und der Seeboden unterhalb des Meeresbodens auf einer Tiefe von 74 Metern. Das Seewasser hat Qualität und ist trinkbar, es zählt sogar zu den reinsten Gewässern Europas, deshalb ist der Zugang zum See strengstens verboten.

Porozina und Merag sind die Orte, die Cres mit dem Festland verbinden. Von Porozina bis nach Veli Losinj auf der Schwesterinsel Mali Losinj führt mit 80 km die längste Straße der kroatischen Inseln. Sie ist die einzige Nord-Süd-Verbindung der Insel. 

Erstaunlich ist, dass das immense touristische Potential bisher so wenig genutzt wurde. Es ist zu hoffen, daß das auch so bleibt.

Städte und Orte

Beli

Beli war einst einer der wichtigsten Siedlungen auf der Insel Cres. Im Nordosten der Insel gelegen, erreichen Sie den wunderbaren, malerischen Ort über eine schmale Straße die durch einen herrlichen Steineichenwald führt. Allein dies ist bereits die Fahrt wert. Halten Sie auf jeden Fall die Augen auch nach oben hin offen, denn hier leben Gänsegeier mit bis zu 3m Spannweite.

Hoch auf einer Klippe liegt das Städtchen mit der bewegten Vergangenheit. Bereits seit über 4000 Jahren leben hier Menschen. In der Talsenke vor Beli lassen sich sogar noch Spuren der Römer erkennen, die den Ort Caput insulae nannten. Reste altkroatischer Häuser und eines Bethauses sind am Ortseingang zu sehen.

Machen Sie auf jeden Fall einen Spaziergang durch den Ort und genießen Sie die Atmosphäre und die herrliche Ausicht auf das Meer und die Nachbarinsel Krk. Eine sehr enge Straße führt hinunter nach Pod Beli mit Strand, Anlegestelle und Campingplatz. Nutzen Sie auf jeden Fall die Gelegenheit im Buffet Beli einige Köstlichkeiten zu genießen. Besonders zu empfehlen ist der Prosut in Weißweinsauce und der selbstproduzierte Käse mit Olivenöl. Dazu gibt es einen vorzüglichen Landwein. Das dürfen Sie sich wirklich nicht entgehen lassen.

Cres 

Cres ist die charmante und reizvolle Hauptstadt der Insel. Sie liegt gut geschützt vor der Bora in einer weiten Bucht an der Westseite der Insel. 

Mandrac, der alte Hafen ist der Anziehungspunkt für Einheimische und Touristen. Das Hafenbecken wird flankiert von Häusern in Pastelltönen. Auf das Jahr 1552 geht der Uhrenturm im Renaissancestil zurück. Den eigentlich obligatorischen Markuslöwen ereilte ein tragisches Geschick. Napoleon ließ ihn entfernen und in das Hafenbecken werfen.

Unmittelbar hinter dem Uhrenturm steht der Dom Maria im Schnee. Die Kirche stammt aus dem 18.Jh. und ist durch Ihr Portal und seine Altäre im Inneren hochinteressant. Die älteste Kirche des Ortes finden Sie in der verwinkelten Altstadt. Die romanische Kirche des Isidor wurde im 12.Jh. erbaut.

Auch in Cres können Sie ein Stadtmuseum besuchen, in dem viele archäologische Funde der Region ausgestellt sind. Das Museum ist im Arsan-Petris-Palast untergebracht. Es ist täglich von 9-11 und 19-22 Uhr geöffnet. Der Petris-Palast aus dem 15. Jahrhundert ist zugleich eines der wichtigsten kulturhistorischen Denkmäler der. Dabei handelt es sich eigentlich um den ältesten Patrizierpalast der spätgotischen Architektur, der von den Cresern Arsan genannt wird.

Osor

Osor ist das Bindeglied von Cres und Losinj. Eigentlich handelt es sich dabei um ein und dieselbe Insel aber bereits in der Antike wurde hier ein Kanal gegraben, der heute die beiden Inseln voneinander trennt. Schon von Griechen gegründet, hatte Osor seine Blütezeit bis in das Jahr 814. Zu dieser Zeit lebten hier bis zu 30.000 Menschen in Reichtum und Prunk. Bis zu jenem Jahr 814 als Sarazenen die Stadt niederbrannten.

Das Bild von Osor wird heute durch den Campanile des Mariendoms dominiert. Sie gehört zum ehemaligen Bischofssitz. hier finden auch regelmäßig Konzerte statt. In Osor hat die Kunst eine Heimat gefunden. In der Stadt sind Skulpturen einheimischer Künstler ausgestellt. Außerdem beherbergt das Rathaus eine Kunstgalerie und ein Museum mit archäologischen Funden aus der Umgebung von Osor.

Valun

In der Bucht von Creski zaliv liegt wunderschön gelegen der Ort Valun. Valun ist der richtige Ort für einen geruhsamen Urlaub ohne jeden touristischen Stress. Einige Familien bieten Zimmer und Appartments zur Übernachtung an. Valun ist aber auch für kulturhistorisch interessierte Besucher einen Ausflug wert. Die Marienkirche beherbergt eine der wichtigsten Schrifttafel Kroatiens: Die Valunska Ploca. Die Schrift ist in glagoritischen und darunter in lateinischen Lettern verfaßt. In der Konoba Tos können Sie Kopien weitere Tafeln begutachten. In der kleinen Hafenbucht liegen öfters auch etwas größere Yachten und Motorboote. Etwa 300 m von der Anlegestelle entfernt finden Sie einen schön gelegenen, wenig besuchten Kiesstrand.

Martinscica

Der Ort Martinš?ica ist eine relativ junge Siedlung im ruhigsten Teil der Creser Küste, neben einer geräumigen Bucht steht er in Richtung Südwesten offen. Die mit einer üppigen mediterranen Pflanzenwelt orientiert sich ausschließlich am Familien- und Campingtourismus. Neben den wunderschönen Stränden nördlich des Ortes in einer unberührten Natur, bieten sich hier zahlreiche Möglichkeiten für einen qualitativen und aktiven Aufenthalt und Urlaub. Am Südteil der Bucht Creski zaliv ,zwischen zwei wunderschönen Kiesstränden, liegt Valun, eine malerische Küstensiedlung, die um einen kleinen Hafen liegt und sich ebenfalls auf das Campen und den Familientourismus orientiert.

Valun ist aber auch für kulturhistorisch interessierte Besucher einen Ausflug wert. Die Marienkirche beherbergt eine der wichtigsten Schrifttafel Kroatiens: Die Valunska Ploca. Die Schrift ist in glagoritischen und darunter in lateinischen Lettern verfaßt. In der Konoba Tos können Sie Kopien weitere Tafeln begutachten.

Highlights

Lubenice

378 Meter über dem Meer liegt der idyllischste und hinreissenste Ort der Insel - Lubenice. Von hier oben haben Sie einen geradezu berauschenden Blick auf die Insel und vor allem auf die umgebende Adria. Erlebenswert ist alleine schon die enge, landschaftlich einzigartige Straße hinauf nach Lubenice. Sie führt durch kleine Wälder, vorbei an Steinmauern und an der Maccia, dem gelben Ginster.

In Lubenice finden Sie eine einzige Konoba. Die weist allerdings einen phantastischen Panaromablick und vorzügliche kleine Speisen auf. Probieren Sie unbedingt den hervorragenden Prosut, Käse und den lokalen Weißwein.

Ein Spaziergang durch die uralten Gassen wird Sie faszinieren. Sie finden dort die Ruinen einer romanischen Kirche. Am Hauptplatz finden im Sommer Musikabende statt.  Wenn Sie von Lubenice hinabblicken, werden Sie einen herrlichen Strand sehen. Zur Bucht Luka gelangen Sie allerdings nur zu Fuß oder per Boot.

Luka (Lubenice)

Unterhalb von Lubenice finden Sie den Traumstrand in der Bucht Luka. Zu erreichen ist er allerdings nur mühsam. Aber das ist ganz recht, denn so ist es hier nie überlaufen. In die Bucht gelangen Sie zu Fuß von Lubenice aus. Allerdings ist festes Schuhwerk und leichtes Gepäck unbedingt zu empfehlen. Rund 2 Stunden dauert der Abstieg vom Parkplatz in Lubenice. Zurück müssen Sie mit 2,5 Stunden rechnen. Immerhin müssen über 300 Höhenmeter bewältigt werden. Der Strand entschädigt allerdings für die Mühen. Nicht so sportliche Badefans nehmen einfach ein Boottaxi in Martinscica.